El perro es el mejor amigodel hombre. Pero no siempre fue así. Antes de su domesticación, hace ya más de
19.000 años según apuntó en un estudio la revista Science en 2013, los perros
eran animales salvajes y vivían lejos de cualquier contacto con el ser humano.
Desde entonces, el hombre se ha dedicado a crear y nombrar muchas razas de
perro. Recientemente, sin embargo, se ha observado el eslabón perdido entre los
primeros canes y los perros domésticos modernos.
Es el perro salvaje de las
tierras altas de Nueva Guinea, al norte de Australia, una especie que se creía
extinta y cuyos ejemplares no se observaban desde hace más de medio siglo.
Según revela la Fundación del Perro Salvaje de las Tierras Altas de Nueva
Guinea (NGHWDF por sus siglas en inglés), el animal ha sido captado en zonas de
gran altura en la isla.
Su especie llegó a Nueva
Guinea hace más de 6.000 años y es el eslabón perdido entre los primeros perros
y los domésticos
Esta especie de perro es eleslabón perdido entre los primeros canes y los domésticos (NGHWDF)
Según el análisis de ADN,
estos son los cánidos más antiguos y primitivos que existen
“Es el más excepcional y el
cánido más antiguo que vive actualmente”, destaca la Fundación en relación a
este animal, similar al perro cantor que vive en la isla. “Es un descubrimiento
no solo emocionante, sino también una oportunidad increíble para la ciencia”.
La comunidad científica
llevaba décadas temiendo que este animal se hubiera extinguido en su hábitat
natural. Por suerte, el hallazgo confirma que hay una población sana y viable
en una de las regiones más remotas e inhóspitas de la Tierra. En cautiverio,
este animal se reproduce de forma controlada, y su variante es conocida como
perro cantor. Entre 200 y 300 individuos vivían en instalaciones controladas
por el ser humano.
Según el análisis de ADN, estos
son los cánidos más antiguos y primitivos que existen. La expedición que
observó al animal dio lugar a más de 100 fotografías de al menos 15 individuos
silvestres, incluyendo machos, hembras y cachorros. Aislados y lejos del
contacto humano.
La NGHWD destaca que esta
especie se instaló en la isla “hace al menos 6,000 años”. Inicialmente se
interpretó que los registros fósiles indicaban que la especie había llegado a
la zona con los seres humanos, pero “nuevas evidencias sugieren que podrían
haber emigrado independientemente” de estos.
Estos perros tienen un
pelaje normalmente claro, dorado o de color crema, aunque también se observaron
algunos negros. Su cola es larga, peluda y erguida sobre su lomo, como las de
la raza Shiba Inu. En todos los especímenes detectados hasta el momento, sus
orejas son triangulares y erguidas.
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